Happy World Cotton Day
Katoen is de meest veelzijdige natuurvezel die er bestaat. Wij houden allemaal van katoen en in onze kleerkast vinden we heel wat kledingstukken die hiervan gemaakt zijn. Reden genoeg om eens dieper in te gaan op katoen, zijn eigenschappen en ook zijn verschillende kenmerken.
van mey 07.10.2022
Maar wie denkt dat katoen gewoon katoen is, heeft het helemaal mis. Naast het conventionele katoen zijn er nog andere soorten, bijvoorbeeld biokatoen of Pima-katoen uit Peru. Het loont dus de moeite om op World Cotton Day op 7 oktober dieper in te gaan op de verschillende soorten katoen.
Wat is het verschil tussen conventioneel katoen en biokatoen?
In meer dan 50 landen wordt er jaarlijks meer dan 18 miljoen ton katoen geteeld. Minder dan 1% daarvan wordt biologisch geteeld en dat in maar 19 landen. De redenen hiervoor liggen voor de hand. Door het gebruik van genetisch gemodificeerd zaad en de manier waarop het conventionele katoen wordt geteeld, kunnen de boeren goedkoper produceren. Biokatoen telen is ingewikkelder en duurder. Dit komt bijvoorbeeld door de manuele oogst, die ook wel voor een hogere kwaliteit zorgt. Een hogere kwaliteit betekent ook dat de producten duurzamer zijn en dat er minder katoen nodig is. Omdat katoen nog altijd voornamelijk in ontwikkelingslanden wordt gemaakt, ligt de focus hier vooral op de spaarzaamheid.
Maar ook al is de teelt van biokatoen duur, de manier van de teelt heeft ook positieve eigenschappen. Door het gebruik van niet genetisch gemodificeerd zaad, produceert het katoen zelf zaden waaruit de nieuwe plant kan groeien. Zo zijn boeren minder afhankelijk van zaadleveranciers dan de boeren die wel genetisch gemodificeerde zaden gebruiken.
De positieve eigenschappen voor ons milieu zijn bovendien aanzienlijk. Voor de teelt van biokatoen is er namelijk minder water nodig, de grond is rijker en kan regenwater beter vasthouden. In tegenstelling tot de teelt van conventioneel katoen worden er bij de teelt van biokatoen geen monoculturen toegepast. Onkruid wordt geaccepteerd en de biodiversiteit wordt niet tegengegaan. Over zijn volledige levenscyclus heeft biokatoen ongeveer 62% minder energie nodig dan conventioneel katoen. Het effect van biokatoen op de klimaatverandering is bovendien 46% kleiner dan dat van conventioneel katoen. Niet alleen biokatoen is een goed en duurzamer alternatief voor conventioneel katoen. Er bestaat ook nog een ander soort katoen: Pima-katoen uit Peru.
Wat is er zo speciaal aan Pima-katoen uit Peru?
De naam van deze bijzondere katoensoort komt van het oorspronkelijke Amerikaanse Pima-volk dat dit soort katoen als eersten teelden.
Het Pima-katoen uit Peru, ook wel Pima-katoen genoemd, is het zachtste en sterkste soort katoen dat er bestaat. Daarom is het bijzonder geschikt voor stoffen die op de huid liggen. De bijzonder lange vezellengte resulteert in een hogere kwaliteit. Zo hebben stoffen van Pima-katoen een erg lange levensduur en zijn ze dus ook duurzaam. De lange vezels komen tijdens het spinnen niet los, waardoor er geen pluisjes en dus ook geen pilling ontstaan. Slechts ongeveer 5% van het wereldwijd geoogste katoen heeft net zo'n hoge kwaliteit als het Pima-katoen.
Omdat het katoen zo glanst en er soms uitziet als zijde, krijgt het Pima-katoen ook wel bijnamen als 'zijde van Zuid-Amerika', 'juweel uit Piura' of 'koning van katoen'.
Maar niet alleen dankzij de hoge kwaliteit is het Pima-katoen duurzamer dan het conventionele katoen. Pima-katoen uit Peru wordt volgens de strengste ecologische en sociale standaards geteeld. De teelt is milieuvriendelijker, omdat het resistent is tegen schimmelaantasting en er dus minder pesticide moet worden gebruikt.
Net zoals biokatoen wordt Pima-katoen uit Peru met de hand geplukt en gesorteerd. Zo wordt gegarandeerd dat enkel rijpe katoenbollen worden geplukt en dat de bollen niet beschadigd raken.
Welke katoen gebruikt mey?
Bij mey hebben we er altijd voor gezorgd om alleen de beste grondstoffen voor ons ondergoed te gebruiken. Meer dan 60% van de door ons gebruikte vezels zijn van hoge kwaliteit. Ook al hebben deze niet altijd het officiële biologische keurmerk, ze zijn daarom niet minder duurzaam. Duurzaamheid kan ook op andere manieren worden gewaarborgd. Dit doen wij enerzijds door officiële keurmerken en certificaten zoals STANDARD 100 van OEKO-TEX®, BCI, STeP van OEKO-TEX® en anderzijds door onze partnerschappen die wij al tientallen jaren onderhouden.
Sinds 2018 hebben we ons aandeel biologisch katoen toch verviervoudigd. Maar omdat biologisch katoen helaas overwegend kortere vezels heeft, zorgen we er ook voor dat we alleen biologisch katoen van de hoogste kwaliteit gebruiken. Daarom kopen we alleen GOTS-gecertificeerd biologisch katoen. Met behulp van dit keurmerk kan een duurzame productie van textiel worden gegarandeerd, waarbij rekening wordt gehouden met de strengste sociale en milieucriteria.
Voor onze herenserie RE:THINK en onze damesserie Superfine Organic gebruiken we zelfs alleen het fijnste Peruaanse Pima katoen. Wij werken al meer dan 40 jaar samen met onze leveranciers uit Peru en bezoeken hen regelmatig om de arbeidsomstandigheden te controleren en ervoor te zorgen dat ecologische werkmethoden worden gevolgd. Onze Peru Pima katoen wordt met de hand geplukt, er worden geen ontbladeringsmiddelen gebruikt en door de gunstige weersomstandigheden is kunstmatige irrigatie meestal maar één keer per jaar nodig.
Door deze mix van onze gebruikte katoensoorten, die echter allemaal altijd volgens duurzame criteria worden geproduceerd en ingekocht, dragen wij ons steentje bij aan een duurzamere textieleconomie.
Conclusie
We kunnen dus concluderen dat zowel biokatoen als Pima-katoen uit Peru op hun eigen manier een duurzaam alternatief voor conventioneel katoen vormen. Terwijl biokatoen vooral door zijn milieuvriendelijke teelt duurzaam is, is het Pima-katoen door zijn lange levensduur duurzamer.
Het beste alternatief is toch Pima-katoen, dat over een duurzame certificering zoals GOTS beschikt. Zo zijn productie- en kwaliteitscontroles gegarandeerd en geniet u van de perfecte combinatie van kwaliteit en duurzaamheid.
